Léon Tolstoï

Léon Tolstoï
(1828–1910)

Tolstoï et Fyodorov se connaissaient personnellement : ils se sont rencontrés à la fin des années 1870 à la Bibliothèque Rumiantsev, où Fyodorov travaillait comme bibliothécaire, et se sont rapprochés à partir de l'automne 1881. À la suggestion de Fyodorov, Tolstoï a remis au musée ses manuscrits pour conservation. Il parlait de lui avec un respect rare chez lui : « Je suis fier de vivre au même moment qu'un tel homme ».

Mais ce respect s'adressait à l'homme, non à sa doctrine — et Tolstoï le dit clairement. Dans sa lettre à V. I. Alekséïev (novembre 1881) sur le plan de Fyodorov concernant la résurrection universelle : « je ne partage pas et n'ai jamais partagé ses opinions, mais je les ai comprises de telle sorte que je me sens capable de défendre ces opinions contre toute autre croyance ayant une fin externe ». Il qualifie Fyodorov lui-même de chrétien d'une pureté absolue : un pauvre qui donne tout, toujours gai et doux.

Tolstoïsme

Tolstoï n'était pas seulement un écrivain, mais aussi le créateur d'une doctrine religieuse et morale, issue de sa propre lecture de l'Évangile. Les principes fondamentaux :

— Non-résistance au mal par la violence. Principe central fondé sur les paroles du Sermon sur la montagne (Mt 5:39) : on ne doit pas répondre au mal par le mal, la violence en réaction à la violence ne fait que la perpétuer.

— Simplification. Renonciation au luxe, aux privilèges de classe et à l'orgueil intellectuel en faveur d'une vie de travail simple, proche de celle du paysan. Pour un comte et grand propriétaire terrien, c'était renoncer à sa propre position : en 1891, Tolstoï a publiquement renoncé aux droits d'auteur de tout ce qu'il avait écrit après 1881, et en 1892, il a partagé ses biens entre sa femme et ses enfants.

— Critique de l'État et de l'Église officielle. Tolstoï considérait l'État comme un appareil de violence (armée, justice, police), et l'Église officielle comme une institution qui avait dénaturé l'enseignement du Christ. En février 1901, le Saint-Synode a publié un ukase sur le comte Léon Tolstoï, constatant sa rupture avec l'Église ; les mots « excommunication » et « anathème » n'y figurent pas explicitement, bien que cet acte soit communément appelé une excommunication.

Divergence avec Fyodorov

Pour Tolstoï, l'essentiel était la transformation morale, la « résurrection » spirituelle de l'homme ici et maintenant, de son vivant : par le rejet de l'égoïsme, de la propriété et du pouvoir, par le service à Dieu et aux hommes. La mort dans ce système n'est pas un problème à résoudre par des moyens externes ; la question est de savoir comment l'homme vit, non ce qu'il fera de la nature.

Chez Fyodorov, le vecteur est opposé — vers l'extérieur et vers le passé. L'Œuvre commune ne s'adresse pas au perfectionnement intérieur du solitaire, mais au travail collectif des générations ; et non à l'avenir en tant que tel, mais au passé : le devoir des fils vivants est de rendre la vie aux pères morts. Les moyens sont en revanche délibérément externes : la science, la régulation de la nature, l'action organisée de toute l'humanité. Fyodorov ne rejetait pas l'État et l'Église, mais les voyait comme des participants possibles à l'Œuvre commune — c'est-à-dire précisément les institutions que Tolstoï niait.

La rupture s'avéra mutuelle. Avec le temps, Fyodorov s'opposa radicalement à Tolstoï : les motifs anticléricaux des écrits tolstoïens le repoussaient, ainsi que ce qu'il considérait comme un manque de patriotisme ; les articles de Fyodorov contiennent de nombreuses critiques acérées contre Tolstoï.